RÉCIFS CORALLIGÈNES
Protection du trésor caché de la Mer Égée
LOCALISATION
Mer Égée, île de Fourni et alentours (Grèce)
La Méditerranée abrite un trésor peu connu du grand public : les récifs coralligènes, qui se développent à faible luminosité jusqu’à 250 m de profondeur. Pourtant parmi les habitats les plus complexes et les plus riches en biodiversité de la Méditerranée, ils sont sous-étudiés et encore très peu protégés. Ce projet vise à développer une méthode d’étude adaptée aux petits navires de recherche pour mieux connaître et préserver ces habitats fragiles en Mer Égée, notamment en faisant appliquer l’interdiction de chalutage sur ces sites.
Le manque de connaissances concernant la répartition des récifs coralligènes ajouté à des pressions anthropiques de plus en plus fortes (chalutage, pollution, réchauffement climatique) menacent ces habitats à la croissance très lente (< 1 mm/an) dont certains ont plus de 7000 ans. Les interdictions de chalutage sur ces biotopes fragiles définies à l’échelle européenne et internationale ne sont pas appliquées faute de données sur leur localisation exacte. Cartographier et surveiller les habitats coralligènes est donc essentiel pour faire appliquer la réglementation en vigueur afin de protéger ces foyers de biodiversité.
Ce projet développera une méthode scientifique pour évaluer la répartition et l’état écologique des récifs coralligènes en combinant plusieurs technologies innovantes (sondeur multifaisceaux, scanneur de biomasse, véhicule sous-marin téléguidé, échantillonnage CTP). Cette méthode sera testée lors d’une expédition scientifique en Mer Égée sur un hotspot de coralligène connu mais encore inexploré : l’île grecque de Fourni. Grâce à l’implication des pêcheurs locaux, elle permettra de combler les lacunes sur les conditions écologiques et les pressions exercées sur ces habitats clés.
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OBJECTIF DU PROJET
Utiliser des technologies innovantes pour localiser et surveiller les récifs coralligènes en Mer Égée, et faire appliquer l’interdiction de chalutage sur ces hotspots de biodiversité.

PORTEURS DU PROJET
Tim Grandjean, chercheur au Archipelagos Institute of Marine Conservation et doctorant au Royal Dutch Institute of Sea Research.
Dr. Anastasia Miliou, directrice scientifique du Archipelagos Institute of Marine Conservation, Grèce.
Alice Malcolm-McKay, responsable d’équipe écologie marine, Archipelagos Institute of Marine Conservation, Grèce.
PARTENAIRES SCIENTIFIQUES
Dr. Michelle Taylor, enseignante-chercheuse à l’Université d’Essex, UK. Experte en coraux profonds.
Dr. Leanne Hepburn, enseignante-chercheuse à l’Université d’Essex, UK. Experte en écologie marine côtière, conseillère scientifique au Archipelagos Institute of Marine Conservation.
PARTENAIRES INSTITUTIONNELS
Atef Ouerghi, chef de projet au Centre d’Activités Régionales pour les Aires Spécialement Protégées, Tunisie .